ユニコン

この英語コースは露骨な保証こそしていませんが、（コース終了時の内部テストでこけない限り）在籍中に無断欠席や遅刻、不真面目な態度などのわかりやすい『罪』を犯さなかった学生を地獄沼から救い上げてきました。まぁ、分かりやすく言えば‘下駄ばきコース’です（ ‘下駄箱コース’と言い間違える方が結構多くいらっしゃるのですが、これは英語以前の問題かと思われます）。
そんな『地獄に仏』とも言えるコースでありながら‘下駄ばき’という、ややアンビギュアスなイメージが拭いきれないせいか、これまでPAEPに関する体験記が語られることはありませんでした。ところが、つい数日前のこと、現役ユニ学生の一人からPAEP体験記がユニコンに届けられたのです。

ユニコンは授業料が決して低からぬPAEPの受講をみなさんに積極的にお勧めする気は毛頭ありません。しかし、もう前にも後にも身動きできない地獄沼でもがいている方にとってはこれが最後の命綱となることは否めません。山崎さんの率直なコメントがどなたかの地獄沼脱出の助け舟になることを祈ってここにご紹介いたします。

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私はセントマの大学院コースからConditional Offer（条件付きの仮合格）を得ていましたが、要求されているIELTSスコアは6.5（各バンドが5.5以上）。自力では間に合いそうもないのでPAEP参加を決めました。
受講したのは第2ブロック（2014年7月2日～8月29日の8週間コース）。クラスの9割は中国本土からの学生で、授業の合間は常に中国語が飛び交っていました。残りは韓国人や台湾人、日本人で占められ、これ以外の国籍の人を見ることは稀でした。

PAEPの授業の厳しさはチューターによって違うようですが、私のクラスの先生は大変優しい方でした。
宿題（reading）はほぼ毎日出ます。また、8週間のコース期間中に2本の大きな宿題（writing）が出ます。私は進学先がMAなので 1000 wordsと 1500 wordsのものがそれぞれ一本ずつでしたが、BA進学者はもう少しワード数が少ないかもしれません。
コースでは英語学習と同時進行の形で‘London Project’と題されたクリエイティブプロジェクトも行われます。これはグループワークによるアート＆デザインの実践的プロジェクトなのですが、特徴的なのはこのプロジェクトの目的が作品の評価ではなく、プレセンテーションそのものがspeakingのテストになっていることです（とはいえ、作品自体もコース終盤で行われる校内展示会に出品され、優れた作品は表彰されました）。

PAEPコースの終わりにreadingとlisteningの内部テストが行われますが、これはかなり難しかった。
公式IELTSテストよりreadingの文章が長文だし、listeningの内容はBBCのアート番組からの抜粋なのでスピードも公式のものより速かったように思います。

テスト結果は公式IELTSテスト同様、4バンドで出されます。各スコアがロンドン芸大の入学基準スコアより低い人には‘再試験’が課せられます。再試験する価値も無いほどひどいと判断された人に対しては容赦なく帰国命令が出されたという噂を後で聞きました（噂ではありません…by ユニコン）。